Cripta Gaudí y Colònia Güell

La Sagrada Família se ensayó aquí, y se ve. Las columnas inclinadas, las bóvedas de paraboloide hiperbólico, la manera de calcular una estructura colgando pesos de una cuerda: todo eso se probó primero en esta iglesia pequeña de un pueblo obrero, y de aquí pasó al templo. Quien entienda esta cripta entiende el mecanismo de la basílica, y le habrá costado bastante menos cola.

La segunda cosa que hay que saber es que lo que se visita es un fragmento. Del proyecto completo solo se construyó la nave inferior. Encima no hay nada, y no lo hay por una decisión familiar que casi todas las fichas cuentan mal.

Una colonia industrial era una fábrica con el pueblo dentro: las naves de producción, las viviendas de los obreros y los equipamientos en un mismo recinto, fuera de la ciudad y junto a un río. La Colònia Güell se fundó en 1890, empezó a producir en 1891 y ocupaba 160 hectáreas. La fábrica textil cerró en 1973.

Hubo muchas, y las razones están documentadas y son tres, ninguna de ellas romántica. La primera es energética: los saltos de agua de los ríos daban fuerza motriz barata cuando el carbón catalán era malo y caro. La segunda es control social: en la literatura de la época la colonia se presenta abiertamente como solución a la conflictividad obrera, porque en un recinto cerrado y lejos de la ciudad no entran ni el sindicato ni la huelga. Y la tercera es fiscal: una ley de 1868 las eximía de la contribución territorial e industrial durante diez a veinticinco años.

El resultado se cuenta con números. Llegó a haber alrededor de cien colonias en Cataluña, de las que setenta y siete eran textiles, y en el Alt Llobregat hubo catorce en solo veinte kilómetros de río. Lo que esta página no le va a dar es cómo era un día dentro de una de ellas, ni los salarios, ni cuánta gente vivía en la de Güell: no lo hemos verificado y no vamos a inventarlo.

En un cobertizo junto a la obra, Gaudí montó lo que hoy se conoce como maqueta polifunicular: una escala 1:10 de cuatro metros de altura, construida al revés. En el techo del cobertizo clavó un tablero con la planta de la iglesia. De él colgaban cordeles, y de los cordeles bolsitas de tela llenas de perdigones de plomo, con el peso proporcional a las cargas que cada punto tendría que soportar.

El truco está en la física. Una cuerda que cuelga de sus dos extremos adopta la forma de una catenaria, y esa forma es estable por sí misma: no necesita contrafuertes ni arbotantes. Colgando el edificio entero, la maqueta encontraba sola la geometría que aguanta. Después Gaudí fotografiaba el conjunto y le daba la vuelta a la fotografía: lo que colgaba pasaba a estar de pie. Sobre esa imagen invertida pintaba a gouache o a pastel el contorno definitivo del edificio.

No trabajó solo. En la maqueta intervinieron Francesc Berenguer, el modelista Joan Bertran, el albañil Agustí Massip, el carpintero Joan Munné y el ingeniero alsaciano Eduard Goetz. Se lee a menudo que tardó diez años en construirla: esa cifra es una deducción de las fechas del encargo y de la primera piedra, y ninguna fuente la afirma.

La maqueta original se destruyó en julio de 1936. Se reconstruyó en Stuttgart, en 1982, bajo la dirección de Frei Otto, el ingeniero de las cubiertas ligeras del estadio olímpico de Múnich, que es exactamente el profesional que se necesitaba para rehacer una estructura calculada colgando pesos. En la Colònia Güell se puede ver una réplica.

El pórtico de acceso es el punto donde Gaudí utiliza por primera vez la bóveda de paraboloide hiperbólico, la superficie que después llenaría la Sagrada Família. Dentro hay dieciséis columnas de basalto inclinadas, traídas de Castellfollit de la Roca, alternadas con pilares circulares de ladrillo. Se inclinan por una razón que Gaudí defendía sin matices: una columna bien inclinada es más estable que una vertical, porque recibe el empuje en la dirección en que trabaja.

Las vidrieras tienen forma de pétalo de flor y de ala de mariposa, y los bastidores son móviles, de modo que las ventanas se abren sin romper el dibujo. Los tres altares son de Jujol y de Puig i Boada. El conjunto se restauró entre 1999 y 2002, con dirección de Antoni González Moreno-Navarro para la Diputació de Barcelona.

La versión que circula, y que está en la Wikipedia en español y en la inglesa, es que las obras se detuvieron cuando murió Eusebi Güell. Las dos se equivocan, y en el mismo punto. Güell murió el 9 de julio de 1918, y las obras llevaban años paradas.

Lo que ocurrió tiene sujeto. Fueron los hijos de Güell quienes comunicaron a Gaudí que no iban a seguir financiando la obra. No fue un accidente ni una fatalidad: fue una decisión de los herederos sobre un gasto que no consideraban suyo.

Sobre el año exacto las fuentes no coinciden, y aquí lo decimos en vez de elegir: la web del propio monumento da 1914, la Wikipedia en catalán da 1915, y el abandono definitivo se sitúa en 1918, con la muerte del conde. La nave inferior se bendijo el 3 de noviembre de 1915, de modo que algo se siguió haciendo al menos hasta ese otoño. Gaudí no volvió: desde 1914 se dedicó en exclusiva a la Sagrada Família.

El monumento vende un «Combinat Güell» que incluye el tren desde Barcelona. Es el único billete combinado de todo el circuito gaudiniano que además resuelve el transporte, y dicho así suena inmejorable. Ahora el matiz, que nadie escribe: Santa Coloma de Cervelló está dentro de la tarifa metropolitana de una zona. Es decir, se llega con un título de transporte ordinario, probablemente el mismo que ya lleva encima para moverse por la ciudad. El combinado ahorra menos de lo que parece.

Hay además dos datos que decidirían la compra y que el monumento no publica: si el tren del combinado es de ida y vuelta o solo de ida, y desde qué estación sale. Sin eso, comparar el combinado con la suma de las partes es imposible.

Y hay una laguna mayor, que es única entre los ocho monumentos de Gaudí. La Colònia Güell no publica las edades de las tarifas reducidas ni el umbral de la gratuidad para niños. Todas las demás lo hacen. Aquí no vamos a rellenar el hueco con una cifra plausible: si va con niños o con jubilados, hay que preguntarlo en la web oficial antes de comprar. Existen tres fórmulas individuales y cuatro para grupos.

En accesibilidad, el recinto es practicable salvo el coro y la cubierta, que son precisamente las dos partes que exigen escalera.