Neuf bâtiments qui étaient un hôpital jusqu'en 2009

Trois choses ressortent immédiatement dans ce tableau. La première, comme mentionné, c'est que le produit avec le plus de commentaires sur toute la page n'est pas une attraction, mais plutôt un parcours de lumières de Noël d'un kilomètre et demi qui est installé dans les jardins pendant quelques semaines en décembre et janvier. C'est joli et il attire beaucoup de familles, mais le jour, on ne voit rien de ce qui attire les gens ici.

La deuxième : l'entrée à 22 € offre un accès prioritaire par rapport à celle à 18 €. Dans un espace de neuf blocs où l'accès se fait par créneaux horaires, ces quatre euros ne représentent pas grand-chose. La troisième : Sant Pau est l'option la moins chère par rapport à la plupart des forfaits de Barcelone. Avec le Palau de la Música, elle coûte 32 € au lieu de 38 €, et avec la Casa Milà, elle coûte 51 €. Si ton voyage devait déjà inclure l'une de ces deux attractions, tu économises vraiment de l'argent ici.

L'hôpital de la Santa Creu i Sant Pau remonte à 1401, lorsque Barcelone a regroupé six hôpitaux médiévaux en un seul. À la fin du XIXe siècle, ce bâtiment du quartier du Raval était devenu trop petit et mal aéré, et un banquier catalan installé à Paris, Pau Gil, a légué sa fortune pour en construire un nouveau. C'est pourquoi il s'appelle ainsi : le saint est Pau parce que l'argent provenait de Pau Gil, et ses initiales sont disséminées dans les mosaïques et les grilles de l'enceinte, afin que l'on n'oublie pas.

Domènech i Montaner a commencé en 1902 avec une idée qui est aujourd'hui enseignée dans les écoles d'architecture et qui était alors discutable : qu'un patient guérit plus rapidement avec de la lumière, de l'air et un jardin que dans un bâtiment fermé. C'est pourquoi ici, il n'y a pas un bâtiment, mais des pavillons séparés, un pour chaque spécialité, séparés par de la végétation et reliés en dessous. Les tunnels souterrains existent et on peut les parcourir : c'est par là que passaient les brancards pour que personne ne traverse le jardin en janvier.

La réponse courte est une heure et demie si tu es pressé, et deux heures environ si tu prends ton temps. La réponse plus longue : sur les vingt-sept pavillons, tu ne peux entrer que dans quelques-uns, car les autres sont occupés. Sant Pau n'est pas un lieu vide mis en vente. À l'intérieur, il y a de véritables organisations qui travaillent, notamment Casa Asia et plusieurs instituts de recherche, et cela signifie des portes fermées avec des gens derrière.

Ce que tu peux visiter à l'intérieur, c'est le pavillon administratif, un pavillon pour les malades restauré tel qu'il était, et la portion de tunnel qui les relie. Le reste est visible de l'extérieur, depuis les jardins, où tu passeras d'ailleurs la plus grande partie de ton temps. Celui qui entre en espérant découvrir vingt-sept intérieurs sera déçu. Celui qui entre pour se promener entre les pavillons, lui, ne le sera pas.

C'est ce qui est le plus intéressant et presque personne ne l'utilise. Sant Pau se trouve au bout de l'avenue de Gaudí, une rue piétonne de 900 mètres qui se termine juste devant la façade de la Nativité de la Sagrada Família. On peut la parcourir en à peine dix minutes, en montée douce, avec des terrasses tout au long du chemin. Domènech et Gaudí travaillaient aux deux extrémités de la même rue et en même temps, ce qui, dit ainsi, semble une coïncidence, mais ce n'en est pas une : l'avenue a été créée pour relier les deux œuvres.

L'ordre idéal est le suivant : commence par le complexe de Sant Pau dès l'ouverture, puis visite la basilique, en réservant la fin de matinée ou le début d'après-midi pour cela. L'inverse est à éviter : tu sors de la Sagrada Família complètement épuisé, et Sant Pau demande calme et sérénité, pas une autre dose de stress. En métro, il y a deux arrêts de la ligne L5, mais tu peux aussi te déplacer à pied et admirer toute l'avenue, donc si le temps le permet, je te conseille de marcher.