Centenaire de Gaudí 1926-2026

Gaudí est mort le 10 juin 1926. Cent ans plus tard, le même jour, la basilique qu'il avait laissée inachevée a célébré une messe présidée par un pape et a allumé pour la première fois la tour la plus haute de son histoire. Cette coïncidence n'était pas totalement fortuite – des années de travail ont été nécessaires pour la concrétiser – mais elle ne s'est pas déroulée comme prévu : la date avait été fixée pour l'achèvement du temple, et le temple n'est pas achevé.

Cette page raconte ce qui s'est réellement passé pendant l'année du centenaire, qui a organisé quoi — car il y a eu trois programmes distincts que la presse a constamment confondus — et où en étaient les choses à la fin.

Le premier événement important de l'année n'a pas été une cérémonie, mais une grue. Le  20 février 2026, le bras supérieur de la croix de la tour de Jésus-Christ a été installé. Il s'agissait d'un bloc de  4,5 par 4,5 par 4,9 mètres, et avec lui, la tour et l'ensemble des six tours centrales ont été achevés à l'extérieur. Le temple a atteint ses  172,5 mètres.

La croix entière mesure dix-sept mètres de haut par treize mètres et demi de large, elle a été fabriquée en Allemagne en 2025 et a été installée en sept pièces, après avoir été préassemblée sur une plateforme située à cinquante-quatre mètres au-dessus de la nef centrale. Elle est recouverte de verre et de céramique émaillée blanche, et porte à la base du terminal trois inscriptions latines : Tu solus Sanctus, Tu solus Dominus, Tu solus Altissimus.

Le record, en revanche, avait déjà été battu. Le  27 octobre 2025 , lors de la pose du bras inférieur de la croix, le temple a atteint 162,91 mètres et a dépassé les  161,53 mètres de la Münster d'Ulm , qui détenait le record d'église la plus haute du monde depuis 1890. Il est important d'être précis dans les termes : Ulm n'est pas une cathédrale, mais une église luthérienne, et la Sagrada Família n'est pas non plus une cathédrale, mais une basilique mineure, et le record concerne les églises, et non les bâtiments religieux en général.

La journée a commencé à dix heures du matin par une offrande florale devant la tombe de Gaudí, dans la crypte, où il est enterré depuis 1926 dans la chapelle de la Vierge du Carmel. L'après-midi, à 19 h 30, a été célébrée la messe solennelle présidée par le pape Léon XIV, dans le cadre d'un voyage apostolique en Espagne. Des cardinaux, des évêques et des prêtres ont concélébré, avec des musiciens et des chœurs de toute la Catalogne.

Plus de quatre mille personnes à l'intérieur y ont assisté, uniquement sur invitation, et autant ont suivi la cérémonie depuis la rue Marina, devant la façade de la Nativité. La basilique a distribué quatre mille deux cents billets par l'intermédiaire des paroisses. Étaient présents le roi et la reine d'Espagne, le président du gouvernement et le président de la Generalitat.

À la fin de la messe, le pape est sorti du temple et a béni la tour de Jésus-Christ, qui s'est illuminée ce soir-là pour la première fois. Dans son homélie, il a décrit la basilique comme un temple encore en construction plutôt que comme une œuvre inachevée, a appelé Gaudí fervent architecte de la foi et a défini l'édifice comme une catéchèse faite de pierre, de couleur et de lumière.

Un détail qui en dit long sur la manière dont tout a été préparé : la conférence de presse préalable n'a pas eu lieu dans une salle de conférence, mais à l'intérieur de la tour de Jésus-Christ, à quatre-vingt mètres du sol.

Voici la confusion qu'il convient de dissiper, car elle explique pourquoi des chiffres incompatibles sont rapportés selon le journal. Pendant l'année 2026, –trois choses distinctes ont coexisté, chacune avec ses propres organisateurs, budgets et périmètres”.

Le programme de la basilique s'est organisé en quatre étapes. La première, à l'automne 2025, a inclus un concert international de chœurs européens et, le 30 novembre, le centenaire d'un anniversaire moins important mais significatif : la fin du campanario de San Bernabé, la seule tour que Gaudí a vue achevée. La deuxième étape a eu lieu le 19 mars, anniversaire de la pose de la première pierre en 1882, avec la messe de Saint Joseph et un concert de l'Orfeó Català. La troisième étape s'est achevée le 10 juin. La quatrième a eu lieu à l'automne.

C'est le titre le moins bien expliqué des trois, et il a une réponse simple. Il est décerné conjointement par l'UNESCO et l'Union Internationale des Architectes, et le critère est clairement défini : il est attribué à la ville qui accueille le Congrès Mondial de cette organisation. Ce n'est pas un prix décerné pour la qualité architecturale de la ville, c'est la conséquence d'avoir obtenu l'organisation d'un congrès.

Le programme s'est déroulé du 12 février au 13 décembre dans les dix districts de la ville, avec un bâtiment de référence dans chacun d'eux, plus de cent soixante institutions impliquées, cent quarante-trois expositions, plus de cinq cents itinéraires et visites guidées, trois cents débats et environ cent quarante ateliers.

La partie qui restera quand l'année sera oubliée est matérielle : la récupération de diez medianeras ciegas transformées en façades végétales, sélectionnées grâce à un concours international d'idées pour jeunes architectes organisé par la mairie en collaboration avec les deux organisations. C'est la seule chose du programme qui restera présente dans vingt ans.

L'autre sujet dont on a beaucoup parlé, et souvent de manière imprécise, pendant le centenaire, est la cause de canonisation. Il est important de préciser les termes exacts, car la différence n'est pas mineure.

Le processus a été ouvert en 2003. Le 14 avril 2025, le pape François a autorisé le décret sur les vertus héroïques du serviteur de Dieu Antoni Gaudí i Cornet, et avec cela Gaudí est devenu vénérable. Le décret le qualifie de fidèle laïc, et contient un détail que presque personne ne relève : il dit qu'il est né le 25 juin 1852 « probablement à Reus », laissant ouverte l'ancienne querelle avec Riudoms.

Venerable est le premier échelon de trois. Pour être béatifié, il faut un miracle reconnu ; pour être saint, il en faut un deuxième. Gaudí n'est ni béatifié, ni saint, et à la date de cette page, aucun processus de béatification n'est conclu. Le surnom de «architecte de Dieu» est journalistique, et non un titre.

Il y a une circonstance qui a donné une résonance particulière à ce décret : la signature a eu lieu une semaine avant le décès du pape François, le 21 avril 2025, et plusieurs médias l'ont présenté comme l'un de ses derniers actes.

L'obstacle en question n'est pas constructif. C'est l'escalinata de la Gloria, qui, pour exister, exige de démolir une partie de deux blocs d'habitation situés entre les rues Mallorca et Aragó. Ce projet était prévu depuis le Plan Général Métropolitain de 1976, et le dossier d'urbanisme n'a même pas encore été entamé. Le président délégué de la société promotrice est convaincu que cela se terminera devant les tribunaux.

En juin 2026, l'architecte directeur a parlé de peut-être dix ans pour les clochers de la Gloire, et d'avoir la plus grande partie du temple terminée dans un peu plus de dix ans. Aucune de ces deux choses n'est une date précise. Et la liste des dates promises et non tenues, que nous relatons dans la histoire du temple, est déjà longue.

Il vaut la peine de le dire sans dramatiser, car ce n'est pas une mauvaise nouvelle : la Sagrada Familia est un temple expiatoire, elle est construite grâce aux dons et aux entrées des visiteurs, et son rythme a toujours dépendu de cela. Le fait que le centenaire ne l'ait pas achevée est exactement ce qui s'est passé à chaque date précédente.

Trois choses, et aucune n'est une cérémonie. La première, c'est la tour : la silhouette de Barcelone a changé, et ce changement est permanent. La deuxième, ce sont les dix façades vertes de la Capitale mondiale de l'architecture. La troisième, moins visible, est un changement de méthode : l'étude qui, en février 2026, a établi la paternité de Gaudí sur le Xalet del Catllaràs s'est présentée comme le premier protocole scientifique d'attribution architecturale appliqué à son œuvre, et ouvre la porte à la révision de celles dont ce n'est pas démontré aujourd'hui.

Pour le visiteur, il y a en outre un effet pratique qui durera des années : presque tous les guides écrits avant 2026 sont devenus obsolètes. Ils continuent de dire que la tour est en chantier, que la basilique sera terminée en 2026 ou que Gaudí est en cours de béatification. Aucune de ces trois choses n'est vraie aujourd'hui.