Les œuvres perdues et celles qui n'ont jamais été construites

Il y a une raison pour laquelle cette page est plus incertaine que les autres, et il est préférable de la placer au début. Le  20 juillet 1936 , au début de la guerre civile, l'atelier de Gaudí à la Sagrada Família a été attaqué et incendié : des plans et des photographies ont brûlé, et les maquettes en plâtre ont été détruites. Avec elles, une grande partie de la mémoire visuelle de tout ce qui n'avait pas encore été construit a disparu.

La conséquence est inconfortable, mais il faut la dire : des projets non réalisés, presque rien n'est authentique. Beaucoup de ce qui circule comme « un dessin de Gaudí » est en réalité l'œuvre de collaborateurs, ou des reconstitutions faites des décennies après, de mémoire. Un catalogue qui ne distingue pas les trois choses dit des mensonges sans se tromper sur une seule date.

Gaudí a construit des choses que l'on ne peut plus voir aujourd'hui, et dans certains cas, leur disparition raconte mieux l'histoire de la ville que les bâtiments qui subsistent. Un commerce qui ferme à la mort de son propriétaire, un bar remplacé dans les années trente, des lampadaires retirés en raison de leur mauvais état.

Il y a également des pertes partielles, qui sont les plus difficiles à quantifier car le bâtiment est toujours debout. La Casa Vicens a perdu sa cascade monumentale en 1946, et sa parcelle est passée de plus de 1 700 mètres carrés à un peu plus de 700. Du Portal Miralles, l'ensemble de la propriété a été démoli vers 1965, et la croix en fer que l'on voit aujourd'hui est une réplique. Au Park Güell, les trois croix du point le plus élevé ont été détruites en 1936, et les croix actuelles datent de 1939.

C'est le projet non réalisé le plus célèbre de Gaudí, il est reproduit dans les livres et les expositions, et sa documentation est plus fragile que ce que presque personne ne le sait. Il mérite d'être expliqué avec soin, car c'est l'exemple le plus parfait de la manière dont une attribution est construite.

L'histoire raconte que vers 1908, deux entrepreneurs américains, dont on ne connaît pas le nom, ont commandé à Gaudí un hôtel pour New York. La nouvelle ne fut rendue publique qu'en 1956, trente ans après sa mort, et elle a été divulguée par le sculpteur Joan Matamala i Flotats, qui avait grandi dans l'atelier.

Lorsque tu consultes l'archive de la chaire qui conserve le fonds, tu trouves quinze pièces concernant l'hôtel Attraction. Les quinze pièces portent le même nom dans le champ "auteur" : Joan Matamala. Quatre d'entre elles sont datées de 1952. Dans l'archive de Gaudí, il n'y a aucun dessin de l'hôtel Attraction attribué à Gaudí.

Cela ne prouve pas que la commande n'existait pas : l'archive a brûlé, et l'absence d'un document ne prouve jamais l'absence d'un fait. Mais il y a un deuxième argument, plus gênant. Josep Francesc Ràfols, qui a géré l'archive de l'ensemble de l'étude pour écrire sa monographie, et Isidre Puig i Boada, qui a vu ces dessins avant qu'ils ne soient détruits, n'ont jamais écrit une seule ligne sur le projet. Il n'apparaît pas non plus dans l'exposition de Paris de 1910, ni dans la rétrospective de 1927, ni dans les nécrologies.

La formulation honnête n'est pas « les disciples ont dit que c'était faux ». C'est plutôt ceci : les disciples, qui avaient vu le fichier, ne l'ont jamais mentionné. Et la hauteur de 360 mètres qui est répétée partout provient du souvenir de Matamala, et non d'un document de Gaudí.

Il n'a pas été construit pour deux raisons : les réserves du Saint-Siège concernant une œuvre aussi somptueuse pour un ordre qui fait vœu de pauvreté, et la crise économique qui a suivi la guerre de Margallo, en 1893. De l'ensemble du projet, dans les archives, on conserve une photographie en noir et blanc. Les dessins originaux ont brûlé avec le reste.

Le cas le plus étrange de cette liste est une œuvre qui se visite, mais seulement pour un cinquième. La crypte de la Colònia Güell, à Santa Coloma de Cervelló, est le rez-de-chaussée d'une église qui devait avoir un plan ovale de 25 par 63 mètres, cinq nefs, des tours latérales et une coupole de quarante mètres. Rien de cela n'a été construit.

Quand il s'est arrêté et pourquoi est un point sur lequel les sources ne concordent pas : le monument lui-même dit qu'en 1914 les fils d'Eusebi Güell ont communiqué à Gaudí qu'ils ne continueraient pas à financer l'ouvrage, d'autres sources datent l'arrêt de 1915, et l'abandon définitif se situe en 1918. Ce qui est clair, c'est que ce n'est pas la mort du comte Güell qui a arrêté le projet : Güell est mort en juillet 1918, des années plus tard. C'est une erreur que plusieurs encyclopédies traînent.

Gaudí a dit que, une fois terminée, cette église serait une maquette monumentale de la Sagrada Família. Tu peux voir la partie existante sur la page de la Cripta Gaudí et Colònia Güell.

Le fonds numérisé de l'archive qui conserve les documents de Gaudí comprend 206 pièces. Parmi celles-ci, 138 portent la signature de Joan Matamala, et seulement 22 sont attribuables à Gaudí. Le reste est réparti entre Jujol, Bergós, Berenguer et d'autres.

Ce partage ne signifie pas qu'il reste peu de travaux de Gaudí : le fonds documentaire de la chaire compte environ cent mille documents, et seulement une partie est numérisée. Ce que cela signifie, c'est autre chose, et c'est plus utile : la base graphique autographe disponible en ligne est limitée, et quiconque reproduit un « dessin de Gaudí » trouvé sur internet devrait vérifier qui l'a signé.

C'est aussi la raison pour laquelle ce site distingue, œuvre par œuvre, ce qui est documenté de ce qui est répété. Avec Gaudí, ce n'est pas de la pédanterie : c'est la différence entre parler de son travail et raconter sa légende.