Casa Vicens

L'erreur la plus répétée concernant cette maison ne concerne pas Gaudí, mais plutôt celui qui l'a payée. On lit partout que Manuel Vicens i Montaner était fabricant de carreaux, et c'est de là que vient l'explication : un homme de la céramique commande une maison recouverte de céramique. Cette explication est fausse. Vicens était agent de change et de bourse, et son propre testament, conservé aux archives de protocoles de Barcelone, le confirme.

L'erreur a un auteur et une date. Elle apparaît dans la monographie de Joan Bassegoda, datée de 1989, à la page 247, et c'est là que Gijs van Hensbergen et Daniel Giralt-Miracle l'ont reprise, qui sont les deux sources que presque tout le monde copie ensuite. Trente-cinq ans plus tard, elle est toujours en circulation, car l'histoire d'une maison de faïence pour un homme de faïence est une histoire trop confortable pour être vérifiée.

Et l'argent ne venait pas non plus du métier. Le terrain est arrivé par héritage maternel : le patrimoine appartenait à Agustí Maria Baró i Tastàs, courtier royal de change, mort sans enfants en 1866. Vicens avait été son employé et avait épousé une nièce à lui, et Baró avait tout laissé à la mère de Manuel. Comment Gaudí et Vicens se sont connus est une autre affaire : aucun document ne le raconte, et le musée lui-même le reconnaît.

La deuxième information erronée concerne la date. On lit souvent que la maison a été achevée en 1888, et cette information provient de Josep Francesc Ràfols, le premier biographe de Gaudí, sans aucun document qui la confirme. Les plans sont signés le 15 janvier 1883, et les travaux se sont déroulés de 1883 à 1885. Lorsque Gaudí a commencé ce projet, il avait trente ans et cinq ans de carrière.

Il est important de mesurer ce que cela représente. C'est la première maison que Gaudí a conçue et construite entièrement, de la première pierre au dernier détail, sans reprendre des fondations existantes ni modifier un projet préexistant. Tout ce qui viendra ensuite est présent ici, à l'état brut : la céramique qui recouvre le bâtiment, le fer travaillé comme une plante, l'idée que chaque élément du jardin continue l'architecture plutôt que de l'entourer.

Voici le deuxième malentendu, et il est plus technique que le premier. De nombreuses descriptions décrivent la façade de la Casa Vicens comme étant faite de "trencadís". Ce n'est pas le cas. Le "trencadís" est de la céramique cassée et recomposée sur une surface courbe, et ici, la céramique est faite de carreaux entiers et modulaires, disposés en damier et en bandes, sur des surfaces planes. Ce sont deux techniques distinctes et deux époques différentes de Gaudí.

Où commence donc le trencadís ? On cite habituellement le picador de la Finca Güell comme première application, mais cette affirmation n'est pas bien référencée et il existe des vérifications qui ne la confirment pas. La première application avec une source solide concerne les cheminées du Palau Güell, de 1886 à 1890, avec de la céramique provenant de l'usine Pujol i Bausis d'Esplugues. En tant que système abouti, le trencadís est présent au Park Güell. Dans l'une ou l'autre de ces versions, la Casa Vicens est exclue : elle est antérieure.

La fleur qui se répète sur les carreaux jaunes a un nom : Tagetes erecta, la tagète indienne. L'histoire charmante selon laquelle Gaudí aurait trouvé ces fleurs poussant sur le terrain et aurait décidé de les intégrer à la façade provient de Joan Bergós et a été publiée en 1954, vingt-huit ans après la mort de Gaudí. Il s'agit d'une anecdote de l'auteur, et non d'un document concernant l'œuvre. Il existe un autre détail céramique qui est bien documenté et auquel presque personne ne prête attention : une partie du revêtement imitant utilisé ici provient d'un système de carton-pierre breveté par Hermenegild Miralles, le même industriel qui, des années plus tard, confiera à Gaudí la conception du Portal Miralles.

En 1925, les propriétaires ont voulu agrandir la maison et l'ont proposé à Gaudí. Gaudí a refusé la commande : il se consacrait exclusivement à la Sagrada Família depuis onze ans et n'avait pas l'intention de s'en éloigner. Ce qu'on omet souvent, c'est ce qu'il a fait ensuite, et c'est ce qui est intéressant : il a lui-même désigné l'architecte qui devait s'en charger, Joan Baptista Serra de Martínez.

Serra a travaillé entre 1925 et 1927, et son intervention a été significative. Il a ajouté une tour-minaret presque identique à celle de Gaudí, au point qu'aujourd'hui, il faut le savoir pour les distinguer. Il a démoli et remplacé l'escalier original de Gaudí. Il a fermé la tribune avec des vitraux. Le volume construit a presque doublé.

Et en 1928, la mairie a récompensé le résultat. Le prix du concours annuel des bâtiments artistiques a été décerné à Serra, et non à Gaudí : le même concours qui, lors de sa première édition, en 1900, avait récompensé Gaudí pour la Casa Calvet, et qui ne l'a plus jamais récompensé. Il y a une dernière particularité, et c'est une de celles qu'on apprécie : la partie qui fonctionne aujourd'hui comme réception et salle d'exposition du musée est l'extension de Serra, c'est-à-dire la partie qui n'est pas de Gaudí.

La Casa Vicens que l'on visite aujourd'hui n'est qu'une fraction de celle qui a existé. La parcelle est passée de 1 738 m² à son maximum historique aux 711 m² actuels, dont 1 239 m² construits, et avec le terrain a disparu le jardin, qui dans le projet de Gaudí était aussi important que la maison.

Il existe trois formules publiques, ainsi que des variantes adaptées aux besoins spécifiques, aux entreprises et aux écoles. Les prix varient et nous ne les indiquons pas ici : tu peux les consulter sur le site officiel le jour où tu effectues ton achat. Ce que tu dois savoir à l'avance, ce sont les règles, car cet établissement en a une qui surprend beaucoup de gens.

Le créneau horaire est à tolérance zéro dans les deux sens. La règle dit littéralement qu'on ne peut entrer ni avant ni après l'heure indiquée. Ce n'est pas habituel : au Park Güell, il y a trente minutes de marge, et à la Casa Batlló quinze. Ici, avec la Sagrada Família, il n'y en a aucune, et arriver vingt minutes plus tôt ne sert à rien non plus. Une fois à l'intérieur, pas de ré-entrée, et la visite dure entre soixante et soixante-quinze minutes.

Concernant ce que tu peux emporter : il y a une consigne, mais les sacs à dos de plus de 30 × 30 cm, ainsi que les parapluies, les casques, les trépieds, les perches à selfie et les stabilisateurs ne sont pas autorisés. C'est, avec le Palau Güell, l'un des monuments de Gaudí avec la liste la plus longue d'articles interdits.

L'entrée est gratuite pour les moins de 11 ans. Il existe des tarifs réduits pour les étudiants, les personnes de plus de 65 ans et les familles nombreuses. Concernant les étudiants, le site web est contradictoire : la version en espagnol indique de 12 à 29 ans, tandis que la billetterie en catalan indique de 12 à 30 ans. Si tu es juste à la limite d'âge, il est préférable de te renseigner avant de payer.

Et une information qui est une bonne nouvelle ici : la Casa Vicens est accessible à 100 % en fauteuil roulant. Seule la Casa Batlló atteint ce niveau parmi les œuvres de Gaudí à Barcelone. Dans la Torre Bellesguard, par exemple, l'intérieur ne l'est absolument pas.